Quando a criança é amamentada está fazendo um exercício físico importante para desenvolver seus ossos e
musculatura bucal. Ao nascer, o bebê tem o maxilar inferior muito pequeno, que irá alcançar equilíbrio no tamanho em relação ao maxilar superior tendo seu crescimento estimulado pela sucção do peito. Usando mamadeira, esse exercício é quase inexistente, e a preferência do neném pela mamadeira vem da facilidade com a qual ele ganha o leite, principalmente quando este flui por um furo generoso no bico. A criança deverá ficar o mais verticalizada, o que também facilita a deglutição do leite e evita problemas como otites de repetição.
Maxilares melhor desenvolvidos propiciarão um melhor alinhamento da dentição, diminuindo a necessidade futura do uso de aparelhos ortodônticos.
Músculos firmes ajudarão na fala.
Durante a amamentação, aprende-se a respirar corretamente pelo nariz, evitando amidalites, pneumonias, entre outras doenças.
Quando a criança respira pela boca, os dentes ressecados ficam mais expostos à cárie e as gengivas ficam inflamadas, os maxilares tendem a sofrer deformações e os dentes, a ficar apinhados, dificultando a higienização e aumentando a probabilidade do estabelecimento do processo de carioso.
A mamadeira costuma tornar-se uma companheira para a criança ao longo de anos, habituando-a a uma dieta mole e adocicada, e portanto aumentando o risco de cáries (cárie de mamadeira); a criança tende a recusar alimentos que requeiram mastigação.
A amamentação prepara a criança para a mastigação. Muitas mães reclamam que seus filhos, já crescidos, não mastigam corretamente e recusam verduras e frutas, apreciando apenas doces e iogurtes.
Esquecem-se essas mães de que o que os habituou a essa dieta foi o uso prolongado da mamadeira.
Mastigação incorreta pode levar também a problemas de obesidade e a problemas estomacais.
Atrelada à mamadeira, vem a chupeta, que também é usada normalmente por muito tempo, e o hábito de chupar o dedo, afetando o posicionamento dos dentes e trazendo também conseqüências danosas à fala e à respiração.
A partir dos quatro meses, quando a mãe lentamente começar a introduzir outros alimentos (desmame), deverá fazê-lo usando apenas copos e colheres, evitando o uso de mamadeira ou "chuquinha".
Daí a importância da primeira consulta odontológica de uma criança ser antes do nascimento de seu primeiro dentinho; nesse primeiro encontro, o odontopediatra orienta a respeito da higienização, dieta e como proceder quando os dentes começarem a irromper e a incomodar o bebê.
A visita ao odontopediatra é tão importante quanto a do pediatra. Essa visitas propiciarão o acompanhamento do desenvolvimento sadio do bebê, através de medidas que promovam saúde.